Добрые сердца и короны (1949)

Это одна из визитных карточек золотой эпохи британской студии Ealing, криминальная комедия 1949 года, которая до сих пор остается эталоном остроумного сатирического кино. Режиссер Роберт Хэмер построил сюжет вокруг неординарной истории, а Алек Гиннесс сыграл сразу восемь представителей знатного рода Д'Аскойн Маццини Челфонтов, каждому из которых досталась своя доля в разворачивающейся драме. Действие начинается в лондонской тюрьме в канун казни: герцог Луис Д'Аскойн Маццини Челфонт, ожидающий исполнения приговора в 8 утра, пишет мемуары, в которых вспоминает все события, приведшие его в камеру смертников. Он родился от неравного брака матери с оперным певцом, и по законам сословия не имеет права на титул и огромное состояние своего дяди, который завещал все имущество ближайшим родственникам-мужчинам. Чтобы получить то, что по его мнению принадлежит ему по праву, герцог решает последовательно устранять каждого из восьми претендентов на наследство. Каждое убийство он тщательно продумывает, берет на себя личность очередной жертвы и продолжает жить в окружении аристократов, которые не замечают подмены, поглощенные своими мелкими спорами и сословными предрассудками. Юмор фильма строится на тонкой иронии над сословными нормами, внешней вежливостью британской аристократии и полной неспособностью ее представителей замечать очевидное. Нет откровенной жестокости или грубых шуток: все комические моменты вытекают из абсурдных ситуаций, в которых оказываются персонажи, и из гениальной игры Алека Гиннесса, который каждому из своих героев придал уникальные манеры и черты характера. Фильм получил признание критиков сразу после выхода и до сих пор входит в списки лучших британских комедий всех времен, а его сюжетная конструкция и сатирические замечания остаются актуальными спустя десятилетия после премьеры.